私が大好きな西岸良平のマンガに、『三丁目の夕日』という作品がある。
実写での映画にもなったので、ご存じの方も多いだろう。
この作品の時代設定は昭和３０年代だ。
コマの隅々まで、私が子供のころに見て育った風景だから、見ていて飽きない。
流行に疎い私は、マンガだけでなく音楽からファッションまで、昭和仕様のままである。
昔は良かったなどというつもりもないが、科学以外のこととなると新しさには関心が薄いのだ。
そして今、なじむ間もなく平成という時代も終わろうとしている。
歴史区分では、現代に近い時代のことを近代という。
今までの日本では、明治から太平洋戦争集結までを近代としていた。
ところが平成が終わると、ずっと現代だと思ってきた戦後まで近代となり、昭和はまるごと遠い過去に押しやられてしまう。
『三丁目の夕日』どころか、平成よりも前のことなど、だれも懐かしがらない時代がくるのだ。
そういえば子供の時分、まだ町内には慶応生まれの人が生きていた。
「え！ あの薬屋のばあさん、江戸時代の生まれなの！？」などと話していた記憶があるから、１００近い年齢だったのだろう。
幕末の動乱、明治維新、大正デモクラシーに世界恐慌、２度の大戦の時代を生き通したとなると、驚異的な人生だ。
子供にしてみれば、化石のようなものすごい年寄りにしか思えなかったが、昔話の一つでも聞いておけばよかった。
改元の騒ぎを耳にすると、ふとそんなことを思い出すのである。
■元号メモ
・慶応 １８６５年～１８６８年 ４年間
・明治 １８６８年～１９１２年 ４５年間
・大正 １９１２年～１９２６年 １５年間
・昭和 １９２６年～１９８９年 ６４年間
・平成 １９８９年～２０１９年 ３１年間
（ Wikipedia http://tinyurl.com/y8tkewn3 ）