【幽霊の正体見たり骨のズレ。幻肢痛とメシ・フロ・ネル的な説明不足の脳】
メールマガジン月刊ハナヤマ通信 341号 2015/03
何年かぶりの友人から「久しぶり～、元気ィ？」という電話がかかってきた。私に「元気か」と聞く場合、大体は本人が元気でないことが多い。
案の定、彼女もママさんバレーでひざを傷めて困っていた。
２ヶ所の整形外科を受診して、両方で「即、手術だ」といわれたそうだ。
彼女はもともと体が丈夫なのが自慢で、その体格をいかして、ママさんバレーでは主力選手なのだ。
そのため、手術で長期間に渡って試合を欠場することはチームにとって大きなダメージである。
彼女に限らず、スポーツ選手には関節の故障がつきものだ。
そのせいで引退を余儀なくされる選手も多いことは、よく知られた話だろう。
早速、彼女のひざを調べてみると、整形外科で診断されていたひざ軟骨のせいではなく、やはり腰椎のズレが原因で痛みが出ているのであった。
そこで腰椎のズレを矯正すると、その場でひざの痛みが消えて、ひざの曲げづらさも解消した。
腰椎のズレがひざ痛の原因となるしくみについては、『その腰痛とひざ痛、モルフォセラピーなら、おうちで治せる!』にも詳述したので、ここでは説明は省く。
もちろん彼女は手術などすることなく、すぐにママさんバレーに復帰して活躍している。
では、整形外科での診断は、何だったのだろうか。
彼女の例は決して特殊ではない。
私にとっては、日常的によくみる症例なのである。
ひょっとすると、関節痛で引退しているスポーツ選手の多くも、実際には関節そのものが原因ではなく、背骨のズレが原因なのではないか。
一般的には、スポーツ選手の関節痛といえば外傷というイメージがあるかもしれない。
整形外科でも、内臓疾患などの特殊な原因を除外すれば、関節痛は外傷以外の原因を想定していない。
私にしても、骨折や脱臼などの明らかな外傷に対しては手出ししない。
そのような場合には、整形外科や整骨院を受診すべきだと思っている。
ところが、痛みが発生した経緯からみると、明らかに外傷だと思われる場合でも、実際には背骨のズレが原因のこともあるのだ。
例えば首や腰の痛みで、これまで何度も来院していた５０代の男性がいる。
この前も、彼は首や腰の痛みで来院された。
それらの痛みは、いつも通りに背骨のズレを戻すことで即、解消した。
彼も、それは当然のことだと受け止めている。
しかし、帰り際になってちょっと迷いながら、「先生、これは違うよね～」といいながら、実は肩も痛いのだと訴えた。
聞けば、少し前にスノーボードで転倒して腕をひねって以来、肩の痛みが続いているそうだ。
本人としては明らかな外傷であったため、背骨のズレによる痛みではないと考えていたわけだ。
しかし、彼の頚椎を調べてみると、肩に痛みを出すであろう部分に明らかなズレがある。
そこでそのズレを戻したところ、その場で肩の痛みも消えてしまった。
実際、こういう例はとても多いのである。
それでは外傷による痛みと、ズレによる痛みをどのように分けたらよいのか。
外傷の痛みなら、時間とともに解消されていくが、ズレが原因の痛みなら、ズレが解消しない限り、同じ痛みが続くのである。
極端な例だが、腕を切断するような大きな外傷であっても、いつしか痛みは消えていく。
切断したときの痛みが、生涯続くようなことはない。
それに対して、ズレによる痛みとなると、同じ痛みが何年も続いたり、別な痛みに変わったりするのである。
Ｖ・Ｓ・ラマチャンドランの著書『脳のなかの幽霊』に登場して話題になった、幻肢痛という症状がある。
幻肢痛とは、切断などで、もう存在しないはずの手や足が、あたかも存在しているかのように痛みを感じるというものである。
つまり、「脳のなかの幽霊」というのは、既に失われたはずの手や足の痛みは、脳が勝手に作り出した幻想だというほどの意味であろう。
現在、この幻肢痛の存在は、医学的にも常識化しており、あの養老先生も著書で引用していた。
しかし、幻肢痛は本当に存在するのだろうか。
脳に明らかな損傷部位でもあれば話は別だが、幻肢痛そのものはメカニズムが科学的に証明されているわけではない。
実際には、その幻肢痛だと呼ばれているもののなかには、背骨のズレが原因の症状も含まれているのではないだろうか。
要するに、「脳のなかの幽霊」の正体は、背骨のズレではないのか。
私はそう考えている。
痛みやしびれなどといった背骨のズレによる症状は、いまだに病院では原因
不明だと診断されることが多い。
そのため、脳が勝手に痛みを作っているのだろうと考える医師も多いのである。
しかし、これは単に、脳が説明不足なだけではないのか。
例えばひざ痛であれば、脳は体からの信号を受け取ったら、それをそのまま、「腰椎がズレています。そのせいで、ひざの部分に痛みが出ています」と伝えてくれればよいのに、その大事な部分をはしょっている。
そして「メシ・フロ・ネル」のぶっきらぼうなお父さんのように、「ヒザ、イタイ」とだけいって、すませているのではないか。
現在、「脳が云々(うんぬん）・・・」という表現は、先端科学のニオイがして、マスコミも、医師ですらも好んで使う。
しかし、その肝心の脳は、言葉が足りない。
言葉が足りないと、どうしても誤解が生じるものである。
その誤解が、「脳のなかの幽霊」なのかもしれない。
それならば、体からフィードバックされた信号を脳が表現するとき、医療者はしっかりと翻訳なり通訳してから解釈する必要があるだろう。
病院で入院患者から「毛布がほしい」といわれて、ただ毛布を持ってくるようではダメだ。
それを「あ、寒いんだな。暖房が効いていないのかな。熱があって寒いのかな」などと考えを巡らせる必要がある。
言葉の足りない脳を相手にするなら、通訳者なり翻訳者として、こういった
思考ができるかどうか。
それが医療者の役割の一つになってくると私は思うのだ。
（花山水清）